Los costes cada vez más elevados de fuentes de energía como el gas y el petróleo, y el giro ecosostenible que intenta dar el planeta para vencer el cambio climático, han obligado a cada vez más personas a apoyar una calefacción doméstica más barata y respetuosa con el medioambiente.
Por eso, la calefacción eléctrica está viviendo su propio momento de popularidad, también gracias a los incentivos gubernamentales para todas las formas de uso de energía no fósil.
Pero, ¿es fácil sustituir la calefacción central de gas por la calefacción eléctrica?
En este artículo intentamos arrojar luz sobre las ventajas y desventajas de la calefacción eléctrica.
¿CUÁL ES LA DIFERENCIA ENTRE LA CALEFACCIÓN CENTRAL DE GAS Y LA CALEFACCIÓN ELÉCTRICA?
Básicamente, la forma en que funcionan los sistemas de calefacción de gas y gasóleo, así como las soluciones de gas licuado de petróleo (GLP), contrasta con la forma en que se utiliza la electricidad para calentar una casa.
Los sistemas de calefacción de gas y gasóleo o GLP suelen depender de una caldera que quema combustible para calentar el agua. A partir de ahí, el agua caliente circula por los radiadores de la estructura o por tuberías bajo el suelo para calentar adecuadamente la casa.
Los radiadores o calefactores de gas o gasóleo calientan el aire y elevan la temperatura dentro de la habitación.
Este tipo de sistema es centralizado, es decir, todos los radiadores de la casa funcionan al mismo tiempo, ya que el agua caliente fluye por los radiadores mediante un sistema de tuberías.
En la calefacción eléctrica, el procedimiento es completamente distinto. Cada radiador eléctrico es autónomo y funciona individualmente. Es un radiador o toallero estéticamente idéntico a un calefactor de convección, pero diferente en su principio de funcionamiento.
Los radiadores eléctricos también pueden prepararse para utilizar energía procedente de fuentes renovables, como paneles fotovoltaicos en el tejado que recogen la energía del sol.
Es importante entender que no hay un sistema de calefacción absolutamente mejor o peor. Cada sistema tiene ventajas e inconvenientes. Por lo tanto, es esencial conocer las necesidades y el estilo de vida de cada uno para determinar si un sistema de calefacción eléctrica es o no adecuado para nosotros.
Ventajas de la calefacción eléctrica
- Bajos costes de mantenimiento ordinario y extraordinario a diferencia del sistema de caldera centralizada de gas
- Cero emisiones de dióxido de carbono
- Amplia selección de calefacción eléctrica: bombas de calor, acumuladores de calor, pequeños aparatos alternativos de calefacción eléctrica.
- Mejora de la calidad del aire que circula por el hogar
- Controles de calefacción inteligentes a distancia con smartphones y tabletas
- Mejor calefacción de habitaciones individuales incluso en situaciones complejas como lofts
- Tarifas eléctricas subvencionadas para franjas horarias
- Incentivos gubernamentales para la instalación de sistemas sin uso de combustibles fósiles
- Funcionamiento totalmente silencioso del sistema
- Rapidez en la calefacción de espacios
Desventajas de la calefacción eléctrica
- Costes de instalación iniciales más elevados que con un sistema de gas
- Mayor coste de la electricidad que del gas
- Los sistemas tecnológicamente obsoletos derrochan energía
Los costes más elevados de la instalación de un sistema eléctrico se amortizan ampliamente con el tiempo gracias a la eficacia de los sistemas eléctricos modernos, pero también al nivel de precisión y sofisticación con que estos sistemas pueden controlarse a distancia.
Existen muchos sistemas de calefacción eléctrica, como la calefacción por bomba de calor, la calefacción eléctrica por suelo radiante, la calefacción de pared o de techo colocada bajo escayola, pero ideal con techos de cartón yeso. Sin embargo, para disponer de un excelente sistema de calefacción eléctrica, es importante saber dimensionar lo mejor posible las estancias, un trabajo que debe realizar un profesional.
¿LA CALEFACCIÓN ELÉCTRICA MODERNA ES MEJOR PARA EL MEDIO AMBIENTE?
La calefacción doméstica de gas, la más habitual en los hogares, es una de las principales causas de emisiones de CO2 en general. Es justo señalar que un sistema de calefacción sólo es realmente respetuoso con el medio ambiente si funciona con energías renovables (por ejemplo, fotovoltaica), tiene menores emisiones contaminantes y consumo energético, no contiene sustancias tóxicas o contaminantes y puede eliminarse o reciclarse fácilmente.
Evidentemente, una caldera que quema energía fósil como el gas, liberando dióxido de carbono al aire, es muy contaminante comparada con un radiador que funciona únicamente con electricidad de la red.
Es cierto que las soluciones eléctricas para la calefacción doméstica pueden contribuir indirectamente a las emisiones de dióxido de carbono -alrededor del 40% de la electricidad se genera con gas-, pero es reconfortante constatar que las energías renovables, como la eólica y la solar, están aumentando constantemente su prevalencia. Son estos tipos de sistemas los más sostenibles económicamente en relación con la calefacción eléctrica.
¿QUÉ CARACTERÍSTICAS DISTINGUEN A LOS SISTEMAS MODERNOS DE CALEFACCIÓN ELÉCTRICA?
Existen numerosas características tecnológicamente avanzadas que pueden distinguir los sistemas modernos de calefacción eléctrica no sólo de las alternativas de gas y gasóleo, sino también de los modelos eléctricos más antiguos. A continuación se ofrece un breve resumen de algunos ajustes y aspectos técnicos clave de las soluciones de calefacción eléctrica contemporáneas.
Detector de ventana abierta
Un sistema de calefacción moderno equipado con un detector de ventana abierta detectará cualquier descenso de la temperatura. Cuando el nivel de temperatura desciende, el radiador se apaga hasta que se alcanza una temperatura más estable. Esta función evita que se desperdicie calor al abrir ventanas o puertas, evitando pérdidas innecesarias de energía.
Termostatos digitales
La mayoría de los dispositivos modernos de calefacción eléctrica incorporan un termostato digital, que controlará la temperatura ambiente para garantizar que se mantiene al nivel exacto que usted prefiere. Los termostatos digitales funcionan de forma extremadamente precisa, hasta el grado exacto para una cantidad de calor fiable y constante. La forma en que proporcionan el rendimiento más eficiente posible es apagarse inmediatamente una vez que se alcanza la temperatura ambiente correcta especificada. A partir de ese momento, sólo volverán a encenderse si es necesario para restablecer la temperatura programada.
Tecnología de arranque adaptativo
La tecnología de arranque adaptativo evita que sus modernos sistemas eléctricos se enciendan antes de lo previsto, garantizando que su hogar se calienta a una temperatura cálida y confortable en preparación para su regreso a casa. Los radiadores de su hogar o la calefacción por suelo radiante se pondrán en marcha en cuanto cruce el umbral de su casa.
Calefacción programable
Muchos sistemas modernos de calefacción eléctrica permiten al usuario crear un programa de calefacción basado en su estilo de vida y su rutina. Así, si no necesita la calefacción durante el día, pero quiere que esté a la temperatura ideal para una noche acogedora, puede programarla para que alcance el calor perfecto cuando vuelva a casa. Además, el programa se puede cambiar en cualquier momento en función de los cambios en su rutina, lo que garantiza que no se desperdicie energía, una mayor eficiencia y menores costes de funcionamiento.
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